Jhon Segura / 06/06/2025

Introducción

Seguramente nunca te has preguntado todo lo que pasa detrás cuando le das play a tu película favorita en Netflix. Ese simple click genera una secuencia de eventos que permite que en segundos comiences a disfrutar de tu contenido preferido. Lo que parece magia es la orquestación entre diferentes sistemas, algoritmos y tecnologías trabajando en armonía. 

En este articulo, vamos a explorar el mundo que existe detrás de la interfaz de usuario de Netflix y descubriremos cómo esta plataforma es referencia no solo con la forma en que consumimos contenido, sino también la arquitectura de software moderna.

Desarrollo

Netflix y su evolución

Netflix ha recorrido un largo camino desde sus inicios como servicio de alquiler de DVD por correo. Su transformación hacia el servicio de streaming en 2007 marcó el comienzo de una revolución tecnológica interna. Lo que comenzó como una modesta plataforma con un catálogo limitado se ha convertido en un gigante tecnológico que gestiona el 20% del tráfico de internet a nivel mundial.

La evolución de Netflix no solo ha sido en la oferta de contenido, sino también en todo su modelo de infraestructura tecnológica. La organización pasó de operar sus propios centros de datos a migrar completamente a la nube con un proveedor como Amazon Web Services (AWS) en 2016, una decisión con riesgos para una empresa de su tamaño. Esta migración permitió a Netflix escalar de manera eficiente para servir a más de 250 millones de suscriptores en más de 190 países, ofreciendo una experiencia fluida independientemente de la demanda [1].

La arquitectura que desafía el contexto

Cuando le das “play”, se activa una arquitectura de microservicios distribuida que ha superado los estándares de la industria. Netflix opera con más de 700 microservicios independientes que se hablan entre sí para entregar el contenido que observas sin interrupciones.

El proceso inicia cuando das click en play y tu solicitud de reproducción viaja a través de internet hasta llegar a la puerta de entrada de Netflix (API Gateway). Esta solicitud presenta una validación de tus credenciales (Seguridad) y derechos de acceso al contenido (Gobernabilidad). Simultáneamente, varios servicios entran en acción:

• Servicio de metadatos: Recupera la información sobre el título que has seleccionado.
• Servicio de licencias: Verifica que el contenido a reproducir tenga permisos en esa región.
• Servicio de streaming: Determina la mejor ubicación desde donde transferir el contenido a reproducir.

Una de las estrategias innovadoras es ver cómo Netflix gestiona la tolerancia a fallas. Su arquitectura implementa el “principio del caos” mediante herramientas como Chaos Monkey, que de manera intermitente causa fallos en el sistema para garantizar que los servicios sean resilientes. Si un componente se encuentra en estado de falla, los demás componentes son retroactivos con el objetivo de que el usuario no perciba ninguna interrupción.

La magia del ecosistema

El ecosistema que hace posible la reproducción de contenido en Netflix es tan complejo y fascinante a  la vez. Cuando presionas play, no estás accediendo a un único servidor central, sino a una red global de entrega de contenido (CDN) llamada Open Connect.

Open Connect está conformado por una gran cantidad de servidores  los cuales están distribuidos estratégicamente por todo el mundo, se encuentran ubicados dentro de las redes de los proveedores de servicios de internet (ISPs). Esta proximidad física reduce unos de los problemas más temidos de las arquitecturas orientadas a microservicios la latencia y garantiza una experiencia de visualización fluida. Los dispositivos de Open Connect almacenan copias locales del contenido más popular en tu región, esto explica el por qué algunas series o películas se cargan casi instantáneamente [2].

Mientras tanto el juego de los algoritmos de compresión avanzados trabajan para optimizar la calidad del video según la conexión a internet. Netflix utiliza tecnología de codificación adaptativa que puede ajustar la calidad del video en tiempo real, la cual actúa como una banda elástica subiendo o bajando la resolución dependiendo de los cambios en el ancho de banda, todo enfocado en proporcionar la experiencia de visualización.

Tener una arquitectura referente

La arquitectura de Netflix se ha convertido en un referente en la industria del desarrollo de software, tanto que muchas de sus herramientas y soluciones han sido liberadas como proyectos de código abierto, beneficiando a toda la comunidad tecnológica. Su suite “Netflix OSS” incluye herramientas como [3]:

• Hystrix: Para manejar la tolerancia a fallos y la resiliencia del sistema.
• Eureka: Para el descubrimiento y registro de servicios.
• Zuul: Como puerta de enlace para filtrado, enrutamiento y seguridad.

Esta arquitectura ha influenciado significativamente las prácticas de ingeniería de software modernas, estableciendo patrones como el “Circuit Breaker” (interruptor automático) que previene que fallos en cascada afecten todo el sistema. El enfoque de Netflix hacia la observabilidad y monitorización también ha establecido nuevos estándares, permitiendo a los ingenieros detectar y resolver problemas incluso antes de que los usuarios los noten.

La cultura de ingeniería de Netflix, centrada en la libertad y responsabilidad, ha permitido que su arquitectura evolucione continuamente, adaptándose a nuevos desafíos y tecnologías emergentes. Esto explica por qué la plataforma rara vez experimenta caídas significativas a pesar de su enorme escala global.

Ahora sí puedes darle play tranquilo.

Conclusiones

Detrás del simple “play” en Netflix se esconde una de las arquitecturas tecnológicas más novedosas y resilientes jamás creadas. Lo que percibimos como una experiencia de usuario sencilla e intuitiva es en realidad el resultado de miles de decisiones de ingeniería implementadas.

La transformación que Netflix ha liderado va un poco más allá del entretenimiento; ha redefinido cómo diseñamos, implementamos y escalamos sistemas de software complejos. Su enfoque en atributos de calidad como la resiliencia, escalabilidad y experiencia de usuario ha establecido nuevos estándares para la industria tecnológica en general.

La próxima vez que disfrutes de tu contenido favorito, quizás aprecies un poco más la orquestación tecnológica que ocurre en cuestión de segundos para brindarte ese momento de entretenimiento. Netflix no solo ha cambiado nuestra forma de consumir contenido, sino que ha transformado la arquitectura de software moderna, demostrando que la verdadera innovación ocurre cuando la complejidad técnica se traduce en simplicidad para el usuario final.

Bibliografía

1. Nair, Mayukh, (2017). Netflix Works. Recuperado de How Netflix works
2. P, Netflix, (2024). Open connect. Recuperado de P, Santosh, (2024). Open Connect. Recuperado de Open Connect

P, Santosh, (2024). System  Design of Netflix. Recuperado de System Design of Netflix